Alternatif ve Destekleyici İletişim Sistemleri (ADİS), ihtiyaç halinde; kalıcı ve geçici iletişim bozuklukları, aktivite ve katılım sınırlılıklarına sebep olan şiddetli dil ve konuşma bozukluklarının sağaltımı/müdahalesi amacıyla kullanılmaktadır. Bu bozukluklara; alıcı ve ifade edici dildeki ya da sözlü ve yazılı iletişim modalitelerindeki herhangi bir sorun dahil edilebilmektedir. ADİS; klinik uygulama ve eğitim uygulamalarında bir araştırma alanı olarak değerlendirilmektedir.

ADİS, bireyin günlük yaşamdaki iletişim problemlerini çözebilmek adına kullandığı bir dizi araç ve stratejilerden oluşmaktadır. İletişimin birçok biçimi bulunmaktadır. Bu biçimlere; konuşma, paylaşılan bir bakış, metinler, jest ve mimkler, dokunma, semboller, resimler ve konuşma üretim cihazları örnek olarak verilebilmektedir. Birey bu iletişim biçimlerinin birçoğunu iletişim partnerine ve bağlama göre kullanmaktadır. Etkili iletişim bireyin niyeti bir diğer birey tarafından anlaşılınca gerçekleşmektedir. Biçim, mesajın başarılı bir şekilde anlaşılmasından daha önemli değildir.

Yaklaşık olarak 3,5 milyon Amerikan vatandaşı diğerleri tarafından güçlükle anlaşılmalarına sebep olan konuşma bozukluğundan muzdariptir. Bu insanların birçoğunun konuşma çıktısı yoktur aynı zamanda jest kullanımı ya da yazı yazma gibi iletişim yöntemlerini kullanmalarını imkânsız kılan fiziksel engelleri bulunmaktadır.

ADİS, belirgin ve karmaşık iletişimsel ihtiyaçları olan bireylerle ilgilenen bir çalışma alanıdır. ADİS’in temel amacı; bireyin iletişim seviyesinin mümkün olan en ileri seviyeye taşınması ve mümkün olan en iyi yaşam kalitesini elde etmektir.